Seit seiner Eröffnung im Jahr 1877 wurden auf dem Ohlsdorfer Friedhof über 1,4 Millionen Menschen beigesetzt. Von Anfang an sollte diese Ruhestätte auch als öffentlich zugänglicher Erholungsort dienen. Neben rund 235.000 Grabstellen gibt es hier noch 12 Kapellen, 3 Feierhallen und 19 Familien-Mausoleen – alte, teils baufällige, und moderne – sowie über 800 Skulpturen zu entdecken.
Der Parkfriedhof wurde vom ersten Friedhofsdirektor Wilhelm Cordes wie ein romantischer Landschaftsgarten angelegt und später von seinem Nachfolger Otto Linne erweitert und mit klarer geometrischer Ausrichtung weiter gestaltet.
